TOUR DE FRANCE  
En 2017, les Hautes-Alpes font grimper le Tour !

La 104ème édition du Tour de France (du 1er au 23 juillet 2017) dont le tracé a été officiellement dévoilé ce matin
à Paris par son Directeur Christian Prudhomme, fera la part belle à la montagne et aux grimpeurs avec notamment trois étapes dans le département des Hautes-Alpes et ce, à l’avant-veille de l’arrivée sur les Champs Elysées. Au menu, les cols du Galibier, du Lautaret, de Vars et une arrivée inédite au sommet du Col de l’Izoard, 95 ans après le passage de Philippe Thys. Géant.

Trois étapes dans les Hautes-Alpes 

-19 Juillet 2017 (17ème étape) : La Mure-Serre Chevalier (183km)
-20 Juillet 2017 (18ème étape) : Briançon-Col de l'Izoard (178.5km)
-21 juillet 2017 (19ème étape) : Embrun-Salon de Provence (220km)

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©DunCan MacArthur

Délégation des Hautes-Alpes à Paris ©Pat Domeyne

Le retour des Géants : Col du Galibier, Col de Vars, Col de l'Izaord

L’histoire n’est-elle pas un éternel recommencement ? En 2017, la 104ème édition du Tour de France dont le tracé a été présenté ce matin au Palais des Congrès de Paris, s’apprête à faire un retour remarqué en montagne
et dans les Hautes-Alpes en particulier.
Un département qui aura accueilli la grande boucle à 76 reprises (arrivées
ou départs d’étapes) entre 1922 et 2015 et qui sera une nouvelle fois, théâtre de trois étapes et du retour de trois géants : les cols du Galibier, de Vars et de l’Izoard sur la commune d’Arvieux (Queyras), pour une arrivée inédite et historique au sommet de ce dernier (2 360 m) le 20 juillet, 95 ans après le belge Philippe Thys (1922).
Une étape «royale » que ce Briançon-col de l’Izoard, avec pour « juge de paix », la fameuse Casse Déserte « cratère pourri qui n’ose pas dire son nom » disait Antoine Blondin. Une journée du 20 juillet marquée une 34ème visite à Briançon, ville de départ et par l’ascension du col de Vars (2 108 m) par le versant Sud. Une terrible mise en jambes de 14 kilomètres de lacets depuis les Gleizolles (Saint-Paul-sur-Ubaye) avant la bascule sur le Guillestrois et la montée finale et l’arrivée au col de l’Izoard. Un col de Vars sélectif, notamment dans les six derniers kilomètres, avec une pente moyenne de 9,5 à 12 %. 

À noter que L’Étape du Tour 2017, cyclosportive de référence en Europe avec près de 15 000 participants sur la ligne de départ, aura pour cadre le tracé de l’étape Briançon-col de l’Izoard.

Affiche Tour de France dans les Hautes-Alpes

Un passage remarqué dans les Hautes-Alpes

Auparavant et pour la 59ème fois, le peloton aura fait son entrée dans le département le 19 juillet par le col du Galibier (versant nord) avant d’enchaîner par une descente de 9 km sur le Lautaret avant l’arrivée à Serre Chevalier (La-Salle-les-Alpes), la plus grande station de ski des Hautes-Alpes. Le Galibier (2 642 m), ce «sommet des guerriers» cher à Henri Desgrange, Emile Georget ou à un Raymond Poulidor qui doit se souvenir d’y avoir perdu le Tour 1974 face à Merckx.
18 kilomètres de virages interminables (pente moyenne de 7,2 à 11,8 %) depuis plan Lachat (Savoie) pour aboutir au sommet. Un passage en haute altitude où résonne toujours le cri de victoire d’Andy Schelck lors de l’étape du centenaire en 2011 ou les images de la chevauchée héroïque du maillot jaune Thomas Voeckler. Le Galibier qui demeure aujourd’hui, la plus haute arrivée d’étape de l’histoire du Tour.

Quant à la troisième étape, cap au Sud. Avant Marseille, elle emmènera les coureurs le 21 juillet pour la quatrième fois à Embrun avant de se diriger vers Salon de Provence. Embrun, ancienne cité archiépiscopale juchée sur son roc dominant la Durance, point de départ du contre-la-montre individuel de 2013 durant lequel Christopher Froome avait définitivement assis sa suprématie lors de cette 100ème édition. Embrun et le lac de Serre-Ponçon, derniers joyaux d’une semaine exceptionnelle dans les Hautes-Alpes.