Kevin  Guri (FRA) – 3ème en SKI
 Elodie Mouthon (FRA) – 3ème en snowboard
sur l’étape historique de l’Alaska
Eva Walkner (AUT) couronnéE Championne du monde

SWATCH FREERIDE WORLD TOUR 2015 HAINES – ALASKA

Résultats finaux

Ski Homme
1. George Rodney (USA) 87.75
2. Jérémie Heitz (SUI) 81.00
3. Kevin Guri (FRA) 80.00
 
Snowboard Homme
1. Sammy Luebke (USA) 90.00
2. Flo Orley (AUT) 87.00
3. Colin Boyd (USA) 82.00

Ski Femme
1. Silvia Moser (ITA) 84.00
2. Eva Walkner (AUT) 76.75
3. Francesca Ace Pavillard-Cain (USA) 65.00

Snowboard Femme
1. Shannan Yates (USA) 79.50
2. Estelle Balet (SUI) 75.00
3.  Elodie Mouthon (FRA) 69.00

Haines, Alaska – Le 24 mars 2015 –Véritable show grandeur nature, cette 4ème étape du FWT tant attendue par les athlètes et organisateurs a tenu toutes ses promesses. Après 9 jours d’attente et 3 reports cette toute première étape historique à Haines en Alaska a été le théâtre d’un spectacle freeride exceptionnel digne d’une vraie carte postale de l’Alaska avec neige fraîche et soleil rayonnant ! Impatients de participer à cet événement inédit en Amérique du Nord, les athlètes ont eu à cœur de produire leur meilleur ski sur les pentes vertigineuses de cette face nommée « The Venue ». Culminant à 2100 mètres d’altitude et longue de plus de 740 mètres, cette face découpée en 3 parties (haut et bas de face approchant une déclivité de 45° et une partie centrale moins raide) était proche de la perfection avec son épais manteau de poudreuse recouvrant ce magnifique terrain de jeu aussi varié que difficile. De nombreuses options de lignes se sont offertes à ces athlètes avides de découvrir ces contrées lointaines et ses montagnes mythiques, réalisant ainsi pour beaucoup leur rêve de « gosses ».
En forme tout au long de la saison, Eva Walkner (AUT) avait déjà une solide avance du côté des skieuses. Avec 4 résultats sur 5 pour le classement final, Eva comptait avant l’Alaska une victoire et 2 seconde places, elle peut maintenant se considérer comme Championne du Monde de Ski Freeride 2015 peu importe son résultat à Verbier. Le suspense dans les autres catégories reste entier avant la finale le 28 mars prochain à Verbier : l’Xtreme 2015 qui sacrera les meilleurs freerideurs de la planète et fêtera un anniversaire à la hauteur de sa légende : 20 ans !

Snowboard Homme :

C’est à 9h15 heure locale que les snowboardeurs ont ouvert la face. Premier compétiteur (et très chanceux !), Sammy Luebke (USA) vainqueur de l’étape chamoniarde en janvier n’a pas laissé filer l’opportunité offerte par son dossard. Il s’impose dès les premières secondes sur cette face avec son habituel aisance et sa rapidité. Après avoir enchaîné un double saut dans la partie la plus raide de la face avec une parfaite maîtrise, Sammy ponctue son run d’un 360 très bien réceptionné. Il met immédiatement ses concurrents sous pression avec un score de 90.00. Il ne quittera pas la 1ère marche du podium. « Tout s’est déroulé comme je le pensais, je suis enthousiaste à l’idée d’aller à Verbier ! »
Dernier à s’élancer dans la compétition, l’autrichien Flo Orley (AUT) a confirmé qu’il était en forme cette saison avec une ligne directe, rapide et parfaitement exécutée incluant le plus gros saut de la journée dans sa catégorie sur la partie centrale de la face. Il prend la seconde place du classement avec un score de 87.00.
La 3ème place revient à l’américain Colin Boyd (USA) second de l’étape autrichienne relocalisée à Vallnord Arcalis (AND). Parti sur les traces de son compatriote Sammy Luebke avec qui il tente de rivaliser. Un défi difficile à relever malgré une  grande maîtrise tout le long de son run. Il commet néanmoins une faute avec une  petite perte de contrôle lors de la réception de son 360, pénalisée par les juges qui lui attribuent une note de  82.00. 

Ski Homme :                                               

Le skieur au dossard OR de leader du FWT 2015 George Rodney (USA) a été fidèle à son leitmotiv “Go big or go home !”. Une stratégie pourtant difficile à mettre en œuvre sur une telle face. Flirtant avec la perte d’équilibre par moment, il a magnifiquement utilisé le terrain pour réaliser des enchaînements de sauts et un ski à grande vitesse souple et fluide dont il a le secret. Il signe une nouvelle victoire sans contest avec un score de 87.75. Très impressionnant en Andorre ce jeune américain de 22 ans sera au départ du mythique Bec des Rosses (Verbier) qu’il n’a jamais skié avec la pression du favori au titre mondial 2015. Un défi de taille mais qui semble à la portée de ce jeune prodige !
Second, le très expérimenté Jérémie Heitz (SUI) réputé pour ses descentes à Mach3 même dans les faces les plus raides n’a pas failli à sa réputation. Malgré de nombreuses sections aveugles, le suisse a enchaîné les passages sans hésitation avec la fluidité qui le caractérise. Réalisant des sauts très aériens en début de parcours, il a ensuite avalé « The Venue » en un temps record. Cette stratégie lui vaut la note de 81.00.
Juste derrière lui, un autre très grand skieur freeride, le français  Kevin Guri (FRA) qui avec un score de 80.00 n’a pas démérité. Il a dompté cette étape d’Alaska avec un run dont il a le secret, rapide, précis,  avec notamment un saut de barre très spectaculaire et parfaitement maîtrisé. Le skieur des Ménuires, vainqueur de l’Xtreme en 2013, alors qu’il n’avait que 23 ans annonce clairement ses ambitions pour l’ultime étape de Verbier !

Ski Femme :

Silvia Moser (ITA) a fait le plus beau Run de sa saison : en choisissant une ligne très technique au sommet de la face avec en particulier une double barre rocheuse poursuivant sur une partie de neige vierge jamais empruntée. Elle remporte naturellement sa première victoire sur le FWT avec un score de 84.00. « J’ai eu une ligne vraiment bien, j’ai pris plaisir et j’ai fait tout ce que je souhaitais. Je suis très heureuse. C’est pour le moment, mon meilleur run de l’hiver. » commente la jeune rideuse, rookie sur le Tour.
La femme de la journée était l’autrichienne Eva Walkner (AUT), qui a pris pour la 3ème fois de la saison la seconde place en construisant un run très intelligent aidé par sa connaissance des conditions de neige de cette partie du globe. Eva a préféré une ligne très technique, ne pariant pas sur la vitesse, mais sur l’utilisation du terrain avant de terminer par quelques courbes dans la neige fraîche. Un choix de ligne stratégique pour sécuriser son titre de Championne du Monde de Freeride. « J’ai fait ce que je souhaitais en prenant la ligne que j’avais choisie et j’ai fait l’une des meilleures descente de ma vie dans la poudre. C’était génial ! ». Elle n’a pas encore bien réalisé qu’elle est « déjà » championne du monde, que ses problèmes de blessure sont derrières elle et que les efforts ont enfin payé ! «  Ça a été deux années de travail intense pour revenir de blessure et gagner le titre, ça me laisse sans voix ! »
La 3ème place revient à l’américaine Francesca Ace Pavillard-Cain (USA) avec un score de 65.00. De beaux sauts négociés avec beaucoup de vitesse mais marqués par des erreurs d’équilibre lors des réceptions lui ont couté de précieux  points.    

Snowboard Femme :

Shannan Yates (USA) se devait de faire un résultat pour garder la course au titre ouverte dans cette catégorie. C’est chose faite ! En gagnant ici elle se rapproche  d’Estelle Balet (SUI) qui finit seconde. Les deux rideuses ont ridé avec  rapidité et fluidité, mais Estelle, qui a pris plus de risques notamment en vitesse, a été légèrement déséquilibrée dans la partie la plus raide de la face. Elle se place seconde avec un score de 75.00 derrière le 79.50 de Shannan.
Shannan était très heureuse de son run, en réussissant à s’extraire du slough sans pour autant perdre en fluidité.
« C’est énorme comme sensation ! J’ai eu la chance de  rider une très bonne poudreuse nord-américaine. Je suis tellement heureuse d’être ici en Alaska, c’est juste énorme, c’est une super compétition ».
Elodie Monthon (FRA) a ouvert le couloir central et fini en force sur le bas de la face, ce qui lui vaut la 3^ème place avec un score de 69.00. Très régulière depuis le début de saison elle aura comme objectif sur la prochaine étape de réitérer sa performance de 2013 en remportant l’Xtreme de Verbier.  

Les qualifiés pour l’Xtreme de Verbier

Epatants et époustouflants, les athlètes ont offert sur cette étape des prestations spectaculaires avec en ligne de mire la qualification pour la grande finale à Verbier en Suisse le samedi 28 mars prochain. Sélectionnés à partir de leurs 3 meilleurs résultats de la saison, les 12 meilleurs skieurs, 6 meilleurs snowboardeurs, 6 meilleures skieuses et 4 meilleures snowboardeuses suivants s’affronteront donc lors de la 20^ème édition de l’Xtreme de Verbier.

Ski Homme

1. George Rodney (USA) 6800
2. Jérémie Heitz (SUI) 5900
3. Reine Barkered (SWE) 5370
4. Drew Tabke (USA) 5120
5. Sam Smoothy (NZL) 5000
6. Samuel Anthamatten (SUI) 4720
7. Conor Pelton (USA) 4460
8. Juan Bergada (ARG) 4420
9. Loïc Collomb-Patton (FRA) 4405
10. Felix Wiemers (GER) 4010
11. Kevin Guri (FRA) 3775
12. Wille Lindberg (SWE) 3770

Snowboard Homme

1.Sammy Luebke (USA) 6625
2. Flo Orley (AUT) 6380
3. Jonathan Charlet (FRA) 6130
4. Colin Boyd (USA) 5980
5. Ralph Backstrom (USA) 5415
6. Sascha Hamm (GBR) 4800

Ski Femme

1. Eva Walkner (AUT) 6900
2. Silvia Moser (ITA) 6105
3. Hazel Josie Birnbaum (USA) 5760
4. Francesca Ace Pavillard-Cain (USA) 5430
5. Lotten Rapp (SWE) 5085
6. Lorraine Huber (AUT) 5060

Snowboard Femme

1. Estelle Ballet (SUI) 7200
2. Shannan Yates (USA) 6980
3. Elodie Mouthon (FRA) 6160
4. Anne-Flore Marxer (FRA/SUI) 5455

Les 20 ans de l’Xtreme de Verbier

Lors de cet anniversaire exceptionnel, les athlètes sélectionnés s’aligneront aux cotés de prestigieux invités tels que le triple vainqueur de l’Xtreme de Verbier, le skieur Aurélien Ducroz (FRA). Des stars du ski Alpin prendront également le départ : le Champion du Monde de Super G 2001, Daron Rahlves (USA) également vainqueur en Super G de Kitzbühel  en 2004 qui n’aura on s’en doute pas froid aux yeux  et le vainqueur de la Coupe du Monde de Slalom à Kitzbühel en janvier 2015, Mattias Hargin (SUE).
Dans la liste des invités snowboard, on retrouvera Steve Klassen (USA), 5 fois vainqueur de l’Xtreme de Verbier et l’inébranlable Xavier de le Rue (FRA) qui a remporté quant à lui 4 fois l’Xtreme. Chez les snowbardeuses, la Championne Olympique de snowboard Halfpipe Nicola Thost (GER) a aussi obtenu une invitation. Le premier jour possible de compétition à Verbier est prévu samedi 28 mars selon les conditions. Cette année, Géraldine Fasnacht (SUI) offrira une nouvelle approche du Bec des Rosses. En effet la triple vainqueur de l’Xtreme de Verbier célébrera des airs cet anniversaire et volera en wingsuit au-dessus de la face lâchée d’un hélicoptère.

Comme les années précédentes, Verbier accueillera également les finales du Freeride Junior Tour région 1 lors de ce même weekend. Le 20^ème anniversaire célèbrera avec panache le passé, le présent et le futur du freeride.
 

Photos

Des photos de la compétition en Alaska à Haines sont disponibles.

Snowboard Homme ici – Podiums ici
Ski Homme ici
Snowboard Femme ici – Podiums ici
Ski Femme ici

Des photos de la face en Alaska à Haines sont disponibles ici

Des photos du FWT sont disponibles ici
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